在食品发酵工艺、豆类加工或者添加高分子化合物的乳化剂时常产生大量泡沫，加入具有破泡能力的物质即消泡剂可降低液态表面张力以消除泡沫。一般具有破泡能力的液体物质，其表面张力都较低，且易于吸附、铺展于液膜上，使液膜的局部表面张力降低，同时带走液膜下层邻近液体，导致液膜变薄、泡沫破裂。

   我国规定允许使用的消泡剂有：乳化硅油、高碳醇脂肪酸酯复合物DSA-5、聚氧乙烯聚氧丙烯季戊四醇醚（PPE）、聚氧乙烯聚丙醇胺醚（BAPE）、聚氧丙烯甘油醚、聚氧丙烯氧化乙烯甘油醚、聚二甲基硅氧烷，共7种。